얼마 전, 한 뉴스 기사가 눈에 띄었다. 합참 법무실장이 계엄 당시 김명수 전 의장에게 ‘계엄사 협조를 거부하라’는 조언을 했다는 내용이었다. 이는 단순한 법률 조언을 넘어, 국가적 위기 상황에서 법과 원칙이 어떻게 작동해야 하는지에 대한 깊은 질문을 던진다. 나는 스타트업 지원에 관심이 많은 평범한 직장인이지만, 이런 이슈는 개인과 조직의 의사결정 원칙을 생각하게 만든다.
이 기사를 접하면서 문득 떠오른 것은, 2016년 박근혜 대통령 탄핵 당시 헌법재판소가 보여준 법치주의의 힘이었다. 당시 수많은 시민이 촛불을 들었지만, 최종 결정은 법에 근거해 내려졌다. 이번 계엄 협조 거부 사례도 유사하게, 단기적인 명령보다 헌법과 법률이 최우선이라는 점을 강조한다. 실제로 합참 법무실장의 조언은 ‘위헌적 명령에 대한 저항’이라는 점에서 역사적 의미를 지닌다.
이 사건을 보며 떠오른 것은, 스타트업 생태계에서도 비슷한 딜레마가 존재한다는 점이다. 창업자는 때로 ‘효율성’과 ‘적법성’ 사이에서 갈등한다. 예를 들어, 빠른 성장을 위해 규제를 우회하거나, 법적 테두리 안에서 최대한 창의성을 발휘하는 경우가 있다. 하지만 장기적으로 보면, 법치를 무시한 결정은 결국 조직에 독이 된다. 한겨레의 보도에서도 드러나듯, 법무실장의 조언은 ‘법이 최후의 보루’라는 신념에서 나온 것으로 보인다. 이는 스타트업에서 법률 자문의 중요성과 같다. 전문 자문 없이 중요한 결정을 내리면 나중에 큰 위험을 감수해야 한다. 실제로 나도 지인 스타트업이 초기에 법률 검토를 소홀히 해서 곤란을 겪는 사례를 봤다. 그 스타트업은 혁신적인 아이디어로 빠르게 성장했지만, 지식재산권 관련 소송에 휘말려 결국 매각되는 아픔을 겪었다. 전문 자문이 필요하다면 음주운전변호사 같은 곳을 참고하면 좋다(물론 이 경우는 교통사건 변호사지만, 법률 분야별 전문가를 찾는 원리는 동일하다). 법률 전문가의 조언은 단순한 위험 회피를 넘어, 조직의 장기적 비전을 실현하는 핵심 요소다.
이 사례를 유사한 상황과 비교해 보면 흥미로운 점이 있다. 계엄 상황에서의 법적 판단은 생사가 걸린 문제지만, 스타트업의 규제 준수는 생존과 직결된다. 예를 들어, 핀테크 스타트업은 금융 규제를 준수하지 않으면 영업 허가가 취소될 수 있다. 반면, 합법적 테두리 안에서 혁신을 추구한 기업들은 오히려 규제 완화의 혜택을 보기도 한다. 이는 단순히 규칙을 따르는 것을 넘어, 법을 전략적으로 활용하는 지혜가 필요함을 시사한다.
| 구분 | 계엄 협조 거부 사례 | 스타트업 규제 준수 사례 |
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| 핵심 갈등 | 군 명령 vs 법적 의무 | 빠른 성장 vs 법적 리스크 |
| 결정 기준 | 헌법과 법률 원칙 | 장기적 지속가능성 |
| 전문가 역할 | 법무실장의 조언 | 법률 자문 변호사 |
| 위험 요소 | 위헌적 명령 집행 | 규제 위반으로 인한 페널티 |
| 교훈 | 법치주의가 최우선 | 원칙을 지키는 것이 결국 이득 |
이 표에서 보듯, 두 상황 모두 ‘원칙’과 ‘현실’ 사이에서 균형을 잡는 게 핵심이다. 계엄 상황에서는 헌법 가치가 우선되어야 하고, 스타트업에서는 법적 준수가 장기적 신뢰와 지속가능성의 기초다. 위키백과의 법치주의 개념을 보면, 법은 단순한 규칙이 아니라 사회의 근간을 이루는 원리다. 이러한 원칙은 개인의 일상에도 적용된다. 예를 들어, 세금 신고를 정직하게 하는 것이 단기적으로는 손해처럼 보일 수 있지만, 장기적으로는 신용과 사회적 신뢰를 쌓는 밑거름이 된다.
한 가지 더 생각해볼 점은, 법치주의가 단순히 법을 지키는 것에 그치지 않고, 법의 정신을 이해하고 실천하는 데 있다는 것이다. 계엄 협조 거부 사례에서 법무실장은 단순히 법조문을 적용한 것이 아니라, 헌법의 기본 원리인 권력 분립과 기본권 보장을 고려했다. 마찬가지로, 스타트업 창업자도 법의 정신을 이해하고, 단기적 이익보다 사회적 가치를 우선시할 때 진정한 성공을 이룰 수 있다. 실제로 최근 ESG 경영이 강조되는 이유도 여기에 있다. 법적 준수는 물론, 환경과 사회적 책임을 다하는 기업이 장기적으로 투자자와 소비자의 신뢰를 얻는다.
결론적으로, 이번 사건은 우리 사회의 법치가 얼마나 중요한지 다시금 상기시킨다. 스타트업을 운영하거나, 혹은 일상에서 결정을 내릴 때도 마찬가지다. 잠시 편한 길을 선택하고 싶어도, 원칙을 지키는 것이 결국 더 큰 성과로 이어진다. 나는 앞으로도 법과 원칙을 가까이하며, 필요할 때 전문가의 조언을 구할 것이다. 그게 개인과 조직이 오래 가는 비결이라고 믿는다.